Pai Gow – ¿Quieres saber cómo jugar y ganar en el Pai Gow Póker?

Antes de empezar a explicarte cómo se juega al Pai Gow Póker, te adelantamos que si sabes jugar al póker ya llevas más de la mitad del camino recorrido. El valor de las cartas es el mismo que en el póker original y la principal diferencia es que, en lugar de enfrentarnos contra el resto de jugadores de la mesa, nos enfrentamos exclusivamente al crupier.

Este juego de naipes es una estrella emergente en los casinos en línea. No es complicado imaginarse el por qué: los márgenes para la casa son bajos y el formato resulta familiar, así que es una opción ideal tanto para apostadores novatos como para otros más veteranos que quieran probar algo nuevo.

El Pai Gow Póker es la versión adaptada ―de principios de los 80, inventada por Fred Wolf― del Pai Gow, que es un juego de origen chino similar al dominó. El objetivo, como ya te hemos adelantado, es derrotar a la banca, para lo cual tendrás que crear dos manos de póker con siete naipes. En el Pai Gow Póker se usa un mazo de 52 cartas y un comodín.

Las normas básicas

En la mesa se sientan seis jugadores y todos juegan contra el crupier, también llamado la banca. Cada uno recibe siete naipes y debe formar dos manos: una de cinco cartas, que sería la mano alta, y otra de dos cartas, que sería la mano baja. Los valores de los naipes, como ya te dijimos, son los mismos que en el póker tradicional.

Lo mejor que te puede pasar es que derrotes al crupier con ambas manos, pero si solo lo haces con una tampoco está tan mal. Dado que se trata de un juego de desarrollo lento, podrás ir teniendo en cuenta ciertos detalles para arañar puntos durante la partida.

¿Cómo unirse a una mesa?

En el Pai Gow Póker, que un asiento esté vacío no siempre quiere decir que esté disponible para que puedas llegar y «sentarte», puesto que también puede estar reservado. Otra posibilidad es que se esté jugando lo que se conoce como una «mano dragón», o sea, la segunda mano de alguien que ya está sentado en la mesa. La tercera posibilidad es, por supuesto, que el asiento esté sencillamente disponible y que puedas acceder a la mesa tranquilamente.

El valor de las manos

• La mano de cinco naipes: En la mano de cinco cartas, las combinaciones más fuertes son exactamente las mismas que en el póker. La única diferencia es que en el Pai Gow Póker la escalera más alta es la formada por A-K-Q-J-Q-10 y está seguida por la formada por A-2-3-4-5, que es la segunda combinación de mayor valor.
• La mano de dos naipes: Lo mejor que vas a poder conseguir para la mano de dos cartas son dos ases. En cualquier caso, asimismo, lo mejor va a ser tener una pareja o dos cartas del mismo valor.

El sistema de apuestas

Una vez que los naipes se hayan barajado y antes de repartirlos, el crupier pedirá a los jugadores que hagan sus apuestas. Piénsalo bien, porque no hay marcha atrás. Una vez hechas todas las apuestas de la mesa, el crupier comenzará a repartir las cartas. Recuerda que con las siete cartas que vas a recibir debes formar dos conjuntos: uno de cinco y otro de dos. Una vez decididas las manos, se revela quién ha ganado la partida.

En caso de que tus dos manos sean mejores que las de la banca, habrás ganado. Cuando solo una de las dos manos es mejor que una de las del crupier, hay un push y se te devuelve la cantidad que hayas apostado. Si ambas manos de la banca ganan a las tuyas, habrá ganado el crupier y todo lo apostado se lo lleva la casa. También puede haber un empate, y en caso de empate… ¡gana la casa!

¿Cómo ganar una partida de Pai Gow Póker?

Aunque el Pai Gow Póker no es complicado de entender, sí que es cierto que es uno de los juegos en los que la toma de decisiones es más dura. Dado que hay que formar dos manos, las combinaciones posibles son innumerables y hay que tener muchas variables en cuenta.

Como ya te hemos contado, este juego es largo. Eso quiere decir que es una buena opción para que cumplas los requisitos de apuesta en caso de que estés jugando con un bono y además, dependiendo del casino recibirás bastantes recompensas por las apuestas que realices, que no van a ser pocas.

En caso de que estés jugando en vivo, no dudes en hablar con el crupier. Puedes incluso pedirle que cambie las cartas que sean necesarias en tu mano y que te explique en qué puntos podrías mejorar.

Con una buena estrategia de juego, además, puedes reducir notablemente el margen de la casa. Aprovecha todos los bonos que te ofrezca el casino, juega despacio, piensa bien tus movimientos y saca ventaja de la duración del juego para optimizar todas estas variables.

En resumen, el Pai Gow Póker se distingue de su primo, el póker tradicional, en que en la mesa nos enfrentamos contra el crupier y no contra el resto de jugadores. Recibirás siete cartas y tendrás que formas dos manos ganadoras. Hoy en día este juego está disponible en numerosos casinos online ―y además tiene cada vez más aceptación―, así que ¿por qué no pruebas a darle una oportunidad? ¡Puede que sea el juego de naipes perfecto para ti!